Bir süredir çeşitli sağlık problemlerinden şikâyetçi olan Atatürk, Fransa’dan davet edilen Prof. Dr. Fiessinger tarafından 28 Mart 1938 günü Çankaya’da muayene edildi ve bundan iki gün sonra, 30 Mart’ta Atatürk’ün sağlık durumuna ilişkin ilk resmi bildiri yayımlandı. Atatürk’ün ilk hastalık belirtileri 1938 yılı başlarında ortaya çıkmıştı. Yalova’da bulunduğu sırada rahatsızlanan Atatürk, Yalova Kaplıcası Başhekimi Dr. Nihat Reşat Belger tarafından muayene edilmiş ve kendisine ilk kez “siroz başlangıcı” teşhisi konulmuştu. Kendisine doktorların kesin istirahat tavsiyesinde bulunmasına rağmen yoğun programına devam eden Atatürk, 7 Şubat’ta Dolmabahçe Sarayı’nda yeniden rahatsızlandı. Sağlığının giderek bozulmasına karşın Atatürk, Başbakan Celal Bayar tarafından kendisine teklif edilen yabancı doktor getirme önerisini, “Ortada Hatay meselesi var; hastalığım dışarıda duyulursa fena olur,” diyerek reddetti. Onun yerine 6 Mart günü Çankaya’da, Türk hekimlerden oluşan bir grup tarafından muayene ve konsültasyon yapıldı. Tedavilerin işe yaramaması üzerine Atatürk, Celal Bayar’ın yabancı hekim getirme önerisini bu kez kabul etti. Paris’ten çağrılan Prof. Dr. Noël Fiessinger, 28 Mart’ta Ankara’ya ulaşarak Atatürk’ü muayene etti. Dr. Fiessinger’in hazırladığı raporda endişe verici bir durumun olmadığı ve Atatürk’e bir buçuk ay kesin istirahat tavsiye ettiğini belirtiliyordu. Fakat bu tarihten sonra Atatürk’ün sağlığı giderek daha kötüye gitti. Sonraki aylarda Dr. Fiessinger üç kez daha Türkiye’ye geldiyse de, Atatürk’ün ölümcül hastalığının önüne geçilemedi.